在Rockstar的西部牛仔游戲《荒野大鏢客：救贖》(Red Dead Redemption)中，最后幾個任務里會要求玩家連續數次開槍，嚇走一些烏鴉。這對絕大多數玩家來說不算什么難事，但它帶給赫登·艾爾西(Hayden Else)的挫敗感卻特別強烈。艾爾西努力嘗試射中烏鴉，卻一次都沒有成功。一個朋友看到后笑著問艾爾西：“你為什么不使用游戲的自動瞄準功能?”

  “我根本不知道還可以自動瞄準。”艾爾西說，“……玩家本該在游戲早期就了解到這個功能。(笑)當時我想，‘嚇走烏鴉這事兒簡直不可能!我完成不了!’”

  雖然艾爾西在《荒野大鏢客：救贖》中已經玩了幾十個小時，但他沒有發現這個看似明顯的機制，因為他的一只眼睛已經失明，另外一只也被認定為法定失明。你可以想象，當艾爾西玩游戲時，類似的事情肯定頻繁發生，他經常會感到沮喪。

  談到他在游戲中的經歷時，艾爾西不禁笑了起來。

  艾爾西出生就被診斷為視神經發育不全，這是一種原因不明，治療手段也很有限的視覺障礙疾病。起初醫生告訴艾爾西的父母，他有可能會完全失明，只能分辨白天和黑夜。考慮到現狀并沒有像醫生說的那么糟糕，艾爾西認為自己很幸運。

  當艾爾西玩游戲時，屏幕上的角色總是越大越好。這也是為什么玩格斗游戲對他來說更容易——格斗游戲里的人物超大。艾爾西通常不怎么玩多人游戲，不過他發現《光環》(Halo)還可以玩，因為《光環》會用明亮、標準化的顏色來區分隊伍。

  “也不能說我擅長玩《光環》。”艾爾西說，“我不擅長。事實上我總是隊伍里的最末一名!但我覺得玩《光環》要稍微容易一點，因為隊伍之間的紅色和藍色的對比非常明顯。”

  艾爾西不但是一個電子游戲愛好者，他還是個開發者。艾爾西制作的機甲題材動作游戲《Mech Skeleton》已經登陸Steam，那是一款需要玩家佩戴虛擬現實頭盔才能體驗的VR游戲。對艾爾西來說，VR為他的生活帶來了更多希望。



  每當艾爾西與一臺顯示器互動，例如在觀看電影、玩游戲或者在工作時回復電子郵件，他都不得不讓臉盡可能靠近屏幕。“我有一臺相對來說較大的屏幕。”他說，“我幾乎坐在它上面。我肯定不需要無線手柄，因為我距離機器太近了。”

  由于艾爾西有視力障礙且坐得距離屏幕太近，當他面對屏幕玩游戲時，會很難看清角色周圍的事物(艾爾西在看電影時坐得距離屏幕稍遠一些，不過他經常把英雄和反派角色搞混)。但在VR環境下，顯示屏就在眼前，這意味著與屏幕中物體之間的距離變得更近了。



  “我知道大家都在說VR的沉浸感，但我真的有親身感受。”艾爾西說道，“我可以踩在某個物體上，也可以撿起物品，近距離地觀察它們。”

  在制作《Mech Skeleton》期間，艾爾西希望解決他在絕大多數游戲中遭遇到的問題。艾爾西很難閱讀文字，所以這款游戲沒有任何文本，玩家與游戲的所有交互都通過語音進行(艾爾西討厭游戲中的庫存系統，尤其是制造系統)。艾爾西稱在設計游戲語音系統時，他受到了飛行員在駕駛艙通過聲音傳播信息方式的啟發。

  雖然艾爾西設計《Mech Skeleton》時首先考慮到自己的需求，但他也希望人人都能暢玩這款游戲。由于視力障礙，艾爾西曾做過一些讓絕大多數人感到困惑的決定。例如，他原本計劃將游戲畫面設定得距離玩家非常近，這意味著玩家在游戲中的視野會非常受限。艾爾西無法看得很遠——他的眼睛在深度知覺(depth perception，指人對物體遠近距離的知覺)方面有缺陷——這似乎也是一次為了提高游戲幀率的合理妥協。

  每當遇到類似的情況，艾爾西的兄弟就會幫助他。

  “我會讓他戴上頭盔。”艾爾西說，“他說，‘噢，我什么都看不到，燈光太亮了。’他為我設計游戲里的視覺線索，比如關卡引導、光線亮度設定等。他在這些方面很棒，因為我根本不知道怎樣調節亮度。”

  談到未來，艾爾西說他計劃在《Mech Skeleton》中增加更多關卡，同時基于來自玩家的反饋優化游戲。艾爾西希望VR設備的(畫面)保真度繼續增長，這樣一來就他不僅能更好地玩游戲，還能影響生活的其他方面，例如讓他不用再臉貼著屏幕讀郵件。